SEO is de afkorting van ‘search engine optimization’, oftewel zoekmachineoptimalisatie. Dit omvat alle processen en werkzaamheden met als doel een website hoger in de zoekresultaten van Google te laten verschijnen. Hier komt heel wat bij kijken. Daarom gaan we je precies uitleggen wat SEO is en waarom het interessant is om er vandaag nog mee te beginnen.
In dit artikel focussen we op:
- De betekenis van SEO
- De werking van SEO
- De basis van SEO
- Waarom te investeren in SEO
Wat betekent SEO?
SEO betekent Search Engine Optimization, of zoekmachineoptimalisatie in het Nederlands. Dit omvat alle processen en werkzaamheden die je uitvoert om je website hoger in de organische zoekresultaten van Google te krijgen.
Wat is organisch precies? Als je organisch in Google scoort, dan staat jouw website in de zoekresultaten zonder dat je ervoor moet betalen (= SERP). Dit in tegenstelling tot search ads, of zoekadvertenties, waarvoor je wel moet betalen.
Hoe beter je organisch in de zoekresultaten verschijnt, hoe meer ‘gratis’ verkeer je naar je website kan leiden. Want hoe hoger een website in Google verschijnt, hoe groter de kans dat een gebruiker erop klikt. Zo eenvoudig is het helaas niet. Een SEO strategie bepalen en uitvoeren kost ook tijd en geld. Het kan ook lang duren tot je hoog in de zoekresultaten van Google verschijnt, want iedereen wil bovenaan staan. Vaak is een combinatie SEO en SEA (Search Engine Advertising) een aan te raden strategie.
Hoe werkt SEO?
Er zijn veel factoren die een invloed hebben op de optimalisatie van websites voor zoekmachines. Op sommige factoren heb je zelf invloed, op andere niet. Het algoritme van Google bepaalt welke websites in welke volgorde verschijnen in de zoekresultaten. Met SEO proberen we dit algoritme optimaal te benutten. Hiervoor zijn er een paar best practices die je kan toepassen.
De basis
Elke goede strategie begint met een goed fundament. Je website moet online staan, uiteraard en er moet content op de website staan. Daarnaast is het belangrijk dat de website ‘crawl-friendly’ is. ‘Crawl-friendly’ betekent dat Google er makkelijk doorheen kan navigeren. Een transparante sitestructuur helpt daar bijvoorbeeld bij. Google moet ook van het bestaan van je website weten, dit gaat vaak vanzelf, maar je kunt Google ook helpen door je website aan te melden via bijvoorbeeld Search Console. Als je deze basis hebt gelegd, wordt je website vanzelf geïndexeerd door Google. En pas als je geïndexeerd bent door Google, kun je gaan optimaliseren om hoger te ranken. Laat de SEO maar beginnen!
Zoekwoordenonderzoek
Om een duidelijke SEO-strategie met heldere focus op te zetten heb je als eerste stap een zoekwoordenonderzoek of keyword research nodig. Je optimaliseert je website namelijk voor bepaalde zoekwoorden. Stel hierbij de vraag: op welke zoekopdrachten wil jij hoog in Google scoren? Welke zoekwoorden zijn belangrijk? En welke pagina met welke content beantwoordt het best aan de behoefte van je klant of gebruiker? Al deze zaken breng je in kaart met een zoekwoordenonderzoek.
De drie pijlers van SEO
Google houden min of meer geheim welke factoren ze exact meenemen bij het ranken van websites in de zoekresultaten. Gelukkig kunnen we wel definiëren wat voor Google belangrijk is om hoger in de zoekresultaten te gaan scoren. Daarbij zijn er drie belangrijke SEO categorieën:
- Techniek of technische SEO
- Content SEO
- Autoriteit
1. Technische SEO
Onder techniek of technische SEO verstaan we ongeveer alles wat je in de back-end aan je website aanpast, en omvat voornamelijk technische aspecten. Denk bijvoorbeeld aan een heldere sitestructuur waar gebruikers en Google eenvoudig doorheen kunnen navigeren, gestructureerde data, snelle laadsnelheid, en geen overbodige websitecode.
2. CONTENT SEO
Content binnen SEO verwijst naar de tekst, afbeeldingen, video’s en andere multimedia-elementen die op een website worden gepubliceerd om relevantie, waarde en betekenis aan gebruikers te bieden.
Dit speelt een cruciale rol in zoekmachineoptimalisatie omdat zoekmachines zoals Google en Bing waarde hechten aan hoogwaardige, relevante en nuttige content bij het bepalen van de ranking van websites in zoekresultaten.
Enkele belangrijke aspecten van content binnen SEO zijn:
- Relevantie: websitecontent moet relevant zijn voor de zoekintentie van de gebruiker. Het moet de vragen beantwoorden die gebruikers stellen en voldoen aan hun behoeften.
- Kwaliteit: Hoogwaardige content is essentieel. Het moet goed geschreven zijn, zonder grammaticale fouten, en betrouwbare informatie bevatten.
- Keywords: Het gebruik van relevante zoekwoorden in je content helpt zoekmachines begrijpen waar je pagina over gaat en hoe het relevant is voor bepaalde zoekopdrachten.
- Structuur: Goed gestructureerde content met duidelijke titels, subtitels, alinea’s en lijsten is gemakkelijker te lezen en begrijpen voor zowel gebruikers als zoekmachines.
- Multimedia: Afbeeldingen, video’s en andere multimedia-elementen kunnen de gebruikerservaring verbeteren en de betrokkenheid van bezoekers vergroten.
- Origineel: Originele content wordt gewaardeerd door zoekmachines en is aantrekkelijker voor gebruikers dan gekopieerde of hergebruikte inhoud.
- Actualiteit: Het regelmatig bijwerken en toevoegen van nieuwe content houdt je website relevant en laat zoekmachines zien dat de site actief is.
3. AUTORITEIT
Autoriteit is een belangrijk concept binnen SEO, en het verwijst naar de geloofwaardigheid, betrouwbaarheid en populariteit van een website of pagina in de ogen van zoekmachines.
De rol van autoriteit is cruciaal omdat zoekmachines willen dat hun gebruikers hoogwaardige, relevante en betrouwbare informatie vinden. Een website met autoriteit heeft een grotere kans om hoger te verschijnen in zoekresultaten.
Er zijn twee belangrijke aspecten van autoriteit binnen SEO:
- Domain Authority (Domeinautoriteit): Dit is een metriek ontwikkeld door Moz, een toonaangevend bedrijf in SEO-software. Domeinautoriteit is een cijfer op een schaal van 1 tot 100 dat de algemene kracht en geloofwaardigheid van een domein (website) aangeeft. Het wordt beïnvloed door factoren zoals het aantal hoogwaardige inkomende links van andere websites, de algemene reputatie van het domein en de kwaliteit van de content. Hoe hoger de domeinautoriteit, des te groter de kans dat de pagina’s op dat domein goed scoren in zoekresultaten.
- Page Authority (Pagina-autoriteit): Dit is vergelijkbaar met domeinautoriteit, maar het beoordeelt de sterkte van een specifieke pagina in plaats van het hele domein. Het meet de waarschijnlijkheid dat een bepaalde pagina hoog scoort in zoekresultaten. Het wordt ook beïnvloed door inkomende links, de relevantie van de pagina voor bepaalde zoekwoorden en andere SEO-factoren.
Het opbouwen van autoriteit voor een website vereist tijd, inspanning en consistente focus op verschillende strategieën:
- Hoogwaardige inhoud: Het publiceren van waardevolle, unieke en relevante content die andere websites willen linken, kan de autoriteit van je site vergroten.
- Link Building: Actief werken aan het verkrijgen van kwalitatieve inkomende links van andere kwaliteitsvolle websites verhoogt de autoriteit.
- Sociale signalen: Actieve betrokkenheid op sociale media en positieve interacties met gebruikers kunnen indirect bijdragen aan autoriteit.
- Technische optimalisatie: Zorg voor een goede website-architectuur, snelle laadtijden en mobile-friendly, aangezien deze technische aspecten ook invloed kunnen hebben op de autoriteit.
Het is belangrijk op te merken dat autoriteit niet alleen draait om kwantiteit (aantal links), maar vooral om kwaliteit (relevante, betrouwbare bronnen). Zoekmachines worden steeds beter in het identificeren van manipulatieve linkbuildingpraktijken, dus het opbouwen van natuurlijke en hoogwaardige autoriteit is essentieel voor duurzame SEO-resultaten.
Waarom investeren in SEO?
Hoewel het enige tijd kan duren voordat je de vruchten van je SEO-inspanningen plukt, kunnen de resultaten op lange termijn aanhouden, zelfs nadat je gestopt bent met actieve optimalisatie. Dit in tegenstelling tot sommige andere marketingtactieken, zoals betalende advertenties die onmiddellijke resultaten kunnen opleveren, maar vaak opdragen zodra je stopt met investeren. Met SEO bouw je dus iets duurzaams op, maar het is belangrijk om te begrijpen dat SEO een doorlopend proces is en dat resultaten vaak niet onmiddellijk zichtbaar zijn.
